Héritière de la tradition de la culture du lin, savoir-faire des pays du Nord
La Belgique actuelle est un haut lieu de la culture du lin et de sa transformation depuis le Moyen âge. Au XVIII° siècle, Meulebeke, petite ville près de Courtrai, s’affirme comme l’un des grands centres de la fabrication de tissus en lin. Au début du XIX° siècle, cette petite ville rassemble une bonne douzaine de tissages de lin.
La société Libeco est la seule aujourd'hui à perpétuer ce savoir faire ancestral.
Libeco effectue toutes les opérations liées au tissage, à la teinture et à l’apprêt des toiles de lin. Elle produit des toiles de poids et de tissage variés, en pur lin ou en mélange avec d’autres matières telles que le coton principalement.
Ce savoir faire est renforcé par le travail des stylistes qui inscrivent les collections de Libeco dans les dernières tendances de mode et s'est enrichi d'innovations techniques apportées au tissage et au traitement des toiles.
Libeco contrôle également la confection des articles dérivés de ses toiles, de sorte que le public peut profiter directement des créations textiles de la société.
En 2006, l’entreprise a reçu le titre de « fournisseur breveté de la Cour de Belgique », une reconnaissance de la qualité de sa production.
Ses valeurs :
- Believe in linen, le lin est sa passion.
- Fabriquer des produits innovants, de qualité et offrir un service d'excellence.
- Créer un environnement favorable dans le respect et offrir des opportunités d'évolution de carrière à chaque employé.
- Devenir un leader en l'écologie et en développement durable.
- Vivre en accord avec son style dans la simplicité, l'authenticité, en harmonie avec la nature, aller à essentiel.
- Produire avec des techniques créatives et artisanales et un outil industriel à la pointe de l'innovation.
- Cette vision à long terme est rendue possible grâce à un actionnariat familial.
- Même si le profit est nécessaire au bon fonctionnement de l'entreprise, il n'est pas une priorité !
- Innover en matière d'écologie et suivre les dix principes de la Chartre des Nations Unies.
Un concepteur de collection à la fabrication intégrée
Les établissements Libeco couvrent une très grande partie de la chaine de production de la filature au produit fini. Industriels, ils sont également les concepteurs de leurs collections dont la personnalité est indéniable.
S'inscrivant dans la longue tradition du savoir-faire du travail du lin, que l'on retrouve de la Normandie à la Belgique, elle a conféré à ses productions un design alliant le sens de la matière aux coloris doux et à la confection soignée.
Outre ses bureaux d'études et de design, la société Libeco maîtrise tout le process industriel de la filature au produit fini, ce qui en fait un acteur incontournable des articles en lin de qualité.
Elle est l'un des plus gros tisseurs de lin en Europe.
Les étapes de production du lin sont nombreuses :
Le teillage
Les fibres du lin sont contenues dans l’enveloppe externe de la tige. Pour pouvoir les exploiter, il est nécessaire de les extraire et de les débarrasser du bois présent dans la tige ( l’anas, valorisé sous forme de paillettes de bois pour le jardinage, de litières animales, d'aggloméré …). Première phase de transformation de la plante en fibre, le teillage est un processus mécanique, ses étapes successives sont l’égrenage, l’étirage, le broyage et le battage. Les fibres obtenues se classent en deux catégories : fibre longue (le long brin ou filasse) et fibre courte (les étoupes).
Le peignage
Première des opérations de filature, le peignage est de plus en plus réalisé par les teilleurs. La fibre est parallélisée, calibrée et étirée sous forme de rubans doux et lustrés prêts à être filés.
La filature
La filature comprend différentes opérations qui permettent de transformer les fibres en fil. Régularisé et étiré, le ruban devient mèche et est ensuite filé en appliquant une torsion. Les techniques varient selon le type de fil à produire : la filature « au mouillé » avec immersion dans une eau chauffée à 60°C. Un trempage qui facilite le glissement des fibres et permet de réaliser des fils fins (habillement, linge de maison …). La filature « au sec » pour des fils plus rustiques et plus épais (décoration, cordes …).
Le tissage
Savoir-faire, innovation, luxe : les plus beaux tissus de lin sont produits en Europe, et le matériel de tissage a fait l’objet de progrès ininterrompus. Si le principe reste le même : insérer le fil de rame entre deux nappes formées par les fils de chaîne, les dispositifs de commande et les modes d’insertion de la trame bénéficient aujourd’hui de nombreux perfectionnements, faisant appel aux techniques de pointe. Des tissus qui se déclinent en sergé, chevron, prince-de-galles, double tissage, velours, gaze, satin …
L’ennoblissement
Ultime étape de traitement des tissus, l’ennoblissement regroupe les traitements destinés à modifier l’aspect des fils ou des tissus de lin et à leur conférer les valeurs recherchées par les consommateurs en termes de confort, d’esthétique, de fonctionnalité. Quatre catégories s’y distinguent : le blanchiment, la teinture, l’impression et les apprêts.
La confectionRéalisée dans l'entreprise, elle fait appel à des personnes expérimentées et à du matériel performant pour la fabrication d'articles soignés.
Libeco, depuis 1864 à Meulebeke en Belgique
Les premières informations dont on dispose sur la société Libeco datent de 1864. A cette date, l’entreprise collecte les tissus de lin tissés à domicile dans les maisons avoisinantes. Les pièces de tissus étaient acheminées en charrette à Courtrai pour y être teintes et vendues. En 1904, un premier outil de production fut monté et la société installa ses premiers métiers. A la sortie de la première guerre mondiale, 140 métiers étaient en fonctionnement. Toiles de qualité supérieure, tissus de pur lin ou de métis, étaient produites pour la confection de draps et de nappes. L’entreprise exporte une bonne partie de sa production, spécialement en Amérique du Sud. La seconde guerre mondiale ouvre une période difficile pour la société qui durera jusqu’aux années 60. Les actionnaires décident alors de renforcer les fonds propres de l’entreprise pour lui permettre de passer ce cap et d’organiser la relance.
Etablie en 1858 à Courtrai, Lagae Linens produit des toiles fines de batiste et des mouchoirs. La reprise des Tissages de Gryze à Meulebeke permet aux frères Lagae d’étendre rapidement leur activité de tissage. La destruction d’une partie de leur outil de fabrication en 1940 a poussé l’entreprise à se doter d’équipements modernes. Au moment de leur rapprochement avec Libeco, l’entreprise est équipée des derniers métiers à tisser de la marque Sülzer-Rüti.
Les deux sociétés fusionnent en 1997 pour former Libeco-Lagae. La synergie apportée par cette union les rend plus solides que jamais pour aborder le troisième millénaire.
La confection de produits de linge de maison a toujours fait partie de leurs activités.
Labels de qualité
Belgian Linen
Après la Deuxième Guerre mondiale, les tisserands belges ont uni leurs forces en fondant l'association belge du lin. En 1960, ils créèrent le label de qualité 'Belgian Linen' afin de mettre en valeur les propriétés uniques du lin belge.
Les étoffes en lin qui portent ce label sont composées au minimum de 85 % de fibres de lin européennes et sont tissées en Belgique. Les produits portent un certificat d'origine qui retrace leur provenance, une garantie essentielle pour établir qu'il s'agit bien de lin belge de qualité.
Fournisseur breveté de la Cour
En 2006, Libeco s'est vu décerner le titre de Fournisseur breveté de la Cour de Belgique. Ce brevet a été reconfirmé en 2013 par le Roi Philippe. Libeco est très fière de porter ce titre, qui est considéré comme une reconnaissance de la qualité et du service.
